Ola de calor en Columbus

Centros comunitarios y piscinas se activan como refugios gratuitos

Columbus en alerta por calor extremo

Columbus, Ohio, atraviesa una ola de calor sin precedentes esta semana, con temperaturas que superan los 95 °F (35 °C) y sensaciones térmicas aún mayores. En respuesta, el Departamento de Recreación y Parques de la ciudad ha activado un plan de emergencia climática para proteger a los residentes más vulnerables: los Cooling Centers o centros de enfriamiento comunitarios.

Desde este martes 24 de junio, cinco centros estarán abiertos diariamente de 8:00 a. m. a 9:00 p. m., ofreciendo espacios climatizados, acceso al agua potable, baños, y un ambiente seguro y gratuito para toda la población mientras dure la emergencia.

Centros comunitarios habilitados:

1. Dodge Community Center
   📍 667 Sullivant Ave.
   Una de las instalaciones más accesibles al centro de Columbus, cercana a Franklinton.
2. Driving Park Community Center
   📍 1100 Rhoads Ave.
   Muy visitado por familias del este de Columbus, con buen acceso en transporte público.
3. Glenwood Community Center
   📍 1888 Fairmont Ave.
   Ubicado al oeste de la ciudad, ideal para residentes de Hilltop y vecindarios cercanos.
4. Linden Community Center
   📍 1350 Briarwood Ave.
   Moderno y recientemente remodelado, sirve a una de las comunidades más grandes del norte.
5. Marion Franklin Community Center
   📍 2801 Lockbourne Rd.
   En el sur de Columbus, es clave para quienes viven entre Southfield, Obetz y el aeropuerto.

Horario de funcionamiento

Todos los centros están abiertos de 8:00 a. m. a 9:00 p. m., sin necesidad de registro previo. Los visitantes pueden entrar, sentarse en espacios ventilados, recargar sus botellas, refrescarse, y salir cuando lo deseen. Hay personal del departamento de parques disponible para apoyo básico y primeros auxilios menores.

¿A quiénes beneficia esta medida?

Este esfuerzo de emergencia beneficia especialmente a:

• Adultos mayores, cuyo sistema de termorregulación es más frágil
• Niños pequeños, vulnerables a golpes de calor
• Personas sin aire acondicionado en sus hogares
• Trabajadores al aire libre, como jardineros, obreros, repartidores
• Personas con enfermedades respiratorias, cardíacas o hipertensión
• Hogares de bajos recursos o con infraestructura deteriorada

Riesgos de salud durante olas de calor

Según el Departamento de Salud Pública del Condado de Franklin, una exposición prolongada a temperaturas por encima de los 90°F puede generar:

• Golpe de calor (heat stroke)
• Deshidratación severa
• Calambres musculares
• Mareos, náuseas, fatiga extrema
• Complicaciones respiratorias y cardiovasculares
• Desmayos o pérdida del conocimiento

Importante: si notas que alguien sufre síntomas como confusión, piel seca y caliente, respiración agitada o vómitos, llama al 911 inmediatamente.

Consejos prácticos para cuidarse del calor

1. Hidrátate frecuentemente, aunque no tengas sed
2. Usa ropa ligera, clara y holgada
3. Evita salir entre 12:00 p. m. y 4:00 p. m., las horas más peligrosas
4. No dejes niños ni mascotas en el auto
5. Aprovecha los Cooling Centers o piscinas para bajar tu temperatura corporal
6. Revisa a vecinos mayores o con movilidad reducida

¿Cómo llegar a los Cooling Centers?

La mayoría de los centros comunitarios están ubicados cerca de rutas principales del sistema COTA (Central Ohio Transit Authority). Se recomienda planificar el viaje a través de la app de COTA o Google Maps para encontrar la mejor conexión de bus desde tu vecindario.

¿Por qué estas medidas son urgentes?

El cambio climático ha incrementado la duración y severidad de las olas de calor. Según datos del National Weather Service, Columbus ha registrado este mes temperaturas 7°F por encima del promedio histórico. Las noches también se mantienen más cálidas, lo que impide que las viviendas se enfríen adecuadamente.

En años recientes, varios residentes han sido hospitalizados por deshidratación o insolación durante episodios similares. De ahí que este tipo de medidas preventivas no solo sean importantes, sino vitales para la salud pública.

Reacción comunitaria

Organizaciones como Columbus Unidos, Our Lady of Guadalupe Center y la red de iglesias latinas de Columbus celebraron la decisión de la ciudad. En palabras de Rosa G., voluntaria del sur de la ciudad:

“Muchos en nuestra comunidad no tienen aire acondicionado. Estos centros pueden ser la diferencia entre la vida y un susto médico. Gracias a Dios que se activaron a tiempo.”

¿Cómo mantenerse informado?

La ciudad de Columbus y el Departamento de Recreación están publicando actualizaciones diarias en:

• columbus.gov/recreation
• Facebook e Instagram del Columbus Recreation & Parks Department
• Radio y redes sociales de La Mega Columbus

La ola de calor de esta semana no es solo una incomodidad: es un riesgo real para la salud. Gracias a la acción del gobierno local, Columbus cuenta con cinco centros comunitarios, piscinas y juegos de agua abiertos gratuitamentepara ofrecer alivio y seguridad a sus habitantes.

Como comunidad, debemos cuidarnos mutuamente, revisar a nuestros adultos mayores, compartir esta información y hacer uso de los espacios disponibles. Los Cooling Centers no son solo lugares con aire acondicionado. Son un salvavidas, un acto de solidaridad y una muestra de que, en Columbus, nadie se queda atrás.